Réseau électrique américain : Donald Trump décrète l’état d’urgence et vise la Chine sans la nommer
Par un décret signé mercredi 26 août, Donald Trump a placé le réseau électrique des Etats-Unis en état d’urgence nationale. Dans ce texte, la Maison Blanche n’a cité aucun pays. Elle s’est contentée d’interdire l’achat et l’installation d’équipements de réseau auprès de fournisseurs originaires d’Etats sous embargo ou sous sanctions américaines sur le commerce des armes. Une formulation volontairement floue, mais qui vise directement la Chine, seul pays de cette liste à exporter massivement ce type d’équipements vers les Etats-Unis.
Interrogée par l’AFP, la Maison Blanche a justifié cette décision par la nécessité de « protéger le réseau et les systèmes électriques américains ». Elle n’a toutefois donné aucune précision sur les pays qui seront officiellement visés. Les règles d’application du décret devraient être connues dans les 120 jours. Ce procédé n’est pas nouveau. En mai 2020, Donald Trump avait déjà signé un décret similaire sans nommer aucun pays. Sept mois plus tard, l’arrêté d’application désignait explicitement la Chine.
Le périmètre visé est large. Le décret concerne les transformateurs, les onduleurs, les systèmes de stockage par batteries, les automates industriels, ainsi que les logiciels et accès à distance associés. Le secrétaire à l’Energie reçoit par ailleurs des pouvoirs étendus. Il pourra imposer des conditions sur les équipements déjà installés sur le sol américain et aller jusqu’à ordonner leur retrait. Cette décision intervient alors que la demande en électricité explose aux Etats-Unis.
Le texte met en avant la croissance des centres de données, le développement de l’intelligence artificielle et l’augmentation de la production de défense comme autant de facteurs qui rendent le réseau plus vulnérable. Washington n’est pas le seul à resserrer les contrôles. Fin juillet, le régulateur américain des télécommunications, la FCC, a restreint l’importation d’onduleurs étrangers. Une mesure qui fait écho à celle adoptée par la Commission européenne en mai dernier.
Pourtant, les preuves d’un risque avéré restent minces. Une analyse du département de l’Energie publiée en janvier dernier concluait, après inspection de 30 onduleurs chinois, à l’absence de « preuve définitive de matériel malveillant dissimulé ». Malgré cela, l’administration Trump poursuit sa stratégie de découplage technologique avec Pékin. Le réseau électrique devient ainsi un nouveau front dans la rivalité sino-américaine.
